O tricampeão mundial Gabriel Medina assumiu a vice-liderança do circuito mundial de surfe, a World Surfe League (WSL), ao conquistar nesta terça-feira (3) a etapa Cloud 9, nas Filipinas, penúltima parada antes da definição do título em Pipeline, no Havaí. Na bateria decisiva, o brasileiro superou o australiano Jack Robinson para faturar seu primeiro troféu da temporada, após acumular três vice-campeonatos neste ano (em Margaret River, Fiji e Peniche). Medina assegurou a vitória com um somatório de 16.93, superando os 14.50 do concorrente.

Com o triunfo, que encerra um jejum de quase três anos sem vitórias em etapas da WSL, Medina saltou do quinto para o segundo lugar no ranking, contabilizando 53.210 pontos. Ele agora persegue apenas o líder e atual campeão, o paranaense Yago Dora, que soma 54.950 pontos. Mantêm chances matemáticas de título em Pipeline o potiguar Ítalo Ferreira, terceiro colocado com 49.335 pontos, e o paulista Miguel Pupo, quinto com 45.270 pontos. O americano Griffin Colapinto ocupa a quarta posição, com 46.195 pontos, em meio ao domínio brasileiro no topo.

Os oitos primeiros colocados no ranking iniciarão a disputa do título mundial em Pipeline, diretamente no round 4. Também participarão da etapa decisiva todos os surfistas (masculino e feminino) que iniciaram a temporada. Diferentemente das etapas anteriores, cuja pontuação máxima era de 10 mil pontos, os vencedores em Pipeline levarão 15 mil pontos. A decisão do título da WSL 2026 ocorrerá entre 8 e 20 de dezembro.

Final

Em busca de seu primeiro título no ano, Medina iniciou a bateria anotando 7.50, enquanto Jack Robinson registrou 6.17. Na sequência, o australiano completou sua segunda onda e obteve 5.00. Em grande atuação, o tricampeão mundial encaixou um tubo expressivo avaliado em 9.43, assumindo a ponta. Robinson tentou responder em outro tubo, mas sofreu uma queda e recebeu 6.27. O atleta da Austrália reagiu logo depois com um 8.23, acirrando o confronto. Administrando a prioridade nos instantes finais, Medina manteve a vantagem sob controle e sacramentou o triunfo com o somatório de 16.93 ante 14.50 de Robinson.

Semifinal 100% brasileira

Antes de chegar à decisão com o australiano, Medina eliminou o compatriotas Yago Dora em um duelo eletrizante na semifinal. O tricampeão abriu a disputa na frente com uma nota 8.83 em sua primeira onda, ao passo que o líder da temporada respondeu com 7.00. Dora virou o placar em seguida ao marcar 6.50, deixando Medina com 4.17. Pouco depois, Medina retomou a liderança ao surfar outra excelente onda pontuada em 6.93. Nos minutos derradeiros, Dora tentou a reação, mas sem sucesso. Medina garantiu a vaga na final ao fechar com 15.76 contra 13.50 de Dora.