O brasileiro Gabriel Medina esteve próximo de conquistar seu primeiro título na temporada do circuito mundial de surfe (World Surfe League-WSL) nesta sexta-feira (23), em Peniche (Portugal). Em disputa equilibrada contra o norte-americano Griffin Colapinto, o brasileiro chegou a liderar a bateria, mas foi superado nos instantes finais, registrando um somatório de 16.77 ante 17.60 do oponente.
Com a pontuação somada em Peniche, Medina ascendeu da quinta para a quarta colocação no ranking, totalizando 43.210 pontos. A liderança segue com o atual campeão Yago Dora (48.865), seguido pelo compatriota Ítalo Ferreira (46.015). Vendedor em Peniche, Colapinto (43.695) assumiu a terceira posição. Fechando o top 5 está o paulista Miguel Pupo (42.770)
Este foi o terceiro vice-campeonato de Medina no circuito – ele também obteve a segunda colocação em Margaret River (Austrália) e Fiji. Tricampeão mundial (2014, 2018 e 2021), o brasileiro de 32 anos obteve sua vitória mais recente em uma etapa do circuito em 2023, na Austrália. Na ocasião, por coincidência, superou Colapinto na decisão.
Na disputa pelo título em Peniche, Colapinto obteve 8,17 no início da bateria, ao passo que Medina pontuou 7.67. Logo após, o norte-americano surfou outra boa onda avaliada em 7.57, expandindo sua vantagem na ponta. Contudo, na sequência, o brasileiro destacou-se em Peniche: Medina alcançou a nota 8.20 e assumiu a liderança do placar diante de Colapinto. O concorrente ainda registrou 7,27 em outra onda, mantendo-se em desvantagem em relação ao brasileiro. Nos momentos derradeiros, Medina executou uma manobra em tubo, conquistando a nota 8.57, até então a maior da disputa. O brasileiro mantinha o controle da bateria quando Colapinto completou uma onda notável, obtendo 9.43, o que reverteu o resultado a instantes do término.
Para assegurar a vaga na final, Medina derrotou nas semifinais, realizadas também nesta sexta (23), o compatriota Ítalo Ferreira, com somatório de 11.67 a 10.10. A chave semifinal remanescente confrontou o atual campeão mundial Yago Dora e Griffin Colapinto. O norte-americano garantiu a classificação à decisão ao atingir 14.33, enquanto Dora somou 8.83.
A etapa subsequente da WSL, antecedendo imediatamente a definição do título em Pipeline (Havaí), ocorrerá nas Filipinas, de 31 de outubro a 10 de novembro. A decisão do circuito mundial de surfe em Pipeline está agendada para o período entre 8 e 20 de dezembro.
